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Il Programma Green Key
La certificazione Green Key è un programma internazionale di certificazione ambientale e di sostenibilità rivolto alle strutture del settore turistico, tra cui hotel, agriturismi, B&B, strutture extra-alberghiere, campeggi, villaggi turistici e ristoranti.
La certificazione Green Key conferma che la struttura è stata valutata in modo indipendente ed è risultata conforme ai requisiti dello standard Green Key, sviluppato dalla Foundation for Environmental Education (FEE). La certificazione si basa su una procedura standardizzata che prevede l’adesione al programma, la verifica della conformità ai criteri applicabili, l’audit e la valutazione secondo le procedure di certificazione Green Key.
Green Key nasce nel 1994 in Danimarca e nel 2002 è diventato uno dei programmi internazionali della Foundation for Environmental Education (FEE). Oggi Green Key è un programma internazionale di certificazione presente in oltre 90 Paesi.
La Foundation for Environmental Education collabora con organizzazioni internazionali attive nei settori dell’educazione, dell’ambiente e dello sviluppo sostenibile. Tra queste figurano UNESCO, UNEP e UN Tourism (UNWTO).
La FEE è riconosciuta dall’UNESCO come leader mondiale nel campo dell’educazione ambientale e dell’educazione allo sviluppo sostenibile.
Criteri Green Key
I Criteri Green Key e le Note esplicative per il periodo 1 ottobre 2026 - 31 dicembre 2031 sono stati sviluppati per le 6 categorie Green Key e coprono 7 Aree.
I criteri indicano le azioni che la struttura deve compiere per ottenere la certificazione Green Key. Le Note esplicative forniscono ulteriori indicazioni su come ciascun criterio debba essere interpretato.
Di seguito è possibile scaricare i file pdf e gli altri documenti chiave per il riconoscimento.
Il Processo di candidatura
Come richiedere Green Key
Ogni struttura che aderisce al programma Green Key si avvia al percorso di miglioramento che la porterà alla conformità ai criteri del disciplinare e che si articola in 5 step.
STEP 1: Invio della documentazione di candidatura.
Prima dell'avvio ufficiale del processo di certificazione, la struttura manifesta il proprio interesse a ottenere la certificazione Green Key.
Processo di candidatura
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La struttura contatta Green Key Italia per manifestare il proprio interesse.
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Green Key Italia verifica l’ammissibilità della struttura.
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Le strutture ammissibili ricevono:
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informazioni sui criteri e sul processo di certificazione;
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dettagli sulla documentazione richiesta;
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accesso al modulo di candidatura online.
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Requisiti per la candidatura
La struttura deve:
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completare il modulo di candidatura online;
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presentare la documentazione di supporto richiesta;
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pagare la quota di adesione Green Key.
Green Key Italia esamina la documentazione presentata per verificare che siano state fornite tutte le informazioni richieste.
STEP 2: Audit di certificazione on-site
Una volta esaminata la candidatura, viene assegnato un auditor indipendente di terza parte per condurre un audit di certificazione on-site.
Programmazione dell’audit
L’auditor contatta la struttura per concordare la data dell’audit.
La struttura candidata paga la quota annuale dell'Organismo di Certificazione (Certification Body) e i costi dell’auditor.
Processo di audit
L’audit di certificazione on-site comprende generalmente:
1. Riunione di apertura
2. Verifica della documentazione
3. Ispezione visiva della struttura
4. Riepilogo dell’audit e discussione di chiusura
La durata dell'audit varia a seconda delle dimensioni e del numero di dipendenti della struttura.
Al termine dell’audit, l’auditor redige un rapporto di audit che descrive gli esiti della verifica.
Possibili esiti
A – Piena conformità
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Il rapporto di audit viene inviato all'Organismo di Certificazione (Certification Body) per la revisione finale e la decisione di certificazione.
B – Da 1 a 5 non conformità
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La struttura deve presentare evidenze aggiuntive per rispondere alle non conformità rilevate.
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La documentazione deve essere presentata entro due mesi.
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L’auditor esamina le evidenze aggiuntive e invia il rapporto di audit all'Organismo di Certificazione (Certification Body) per la revisione finale e la decisione di certificazione.
C – Più di 5 non conformità
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La struttura deve presentare evidenze aggiuntive e sottoporsi a un audit on-site di follow-up.
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La documentazione deve essere presentata entro due mesi.
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L’auditor esamina le evidenze aggiuntive, conduce l’audit di follow-up e invia il rapporto di audit all'Organismo di Certificazione (Certification Body) per la revisione finale e la decisione di certificazione.
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Si precisa che la struttura deve sostenere i costi aggiuntivi dell’audit e delle trasferte.
STEP 3: Decisione di certificazione
Un soggetto indipendente, l'Organismo di Certificazione (Certification Body) esamina il rapporto di audit finale e prende una decisione in merito alla piena conformità della struttura ai criteri Green Key richiesti.
Green Key Italia informa la struttura in merito alla decisione.
Qualora la certificazione venga concessa, Green Key Italia invia il certificato, valido per due anni.
STEP 4: Mantenimento della conformità durante il periodo di certificazione
Durante il periodo di certificazione, la struttura deve mantenere costantemente la conformità ai requisiti Green Key.
Qualora la struttura non sia in grado di mantenere la conformità, deve informare immediatamente Green Key Italia, affinché la certificazione possa essere temporaneamente sospesa.
Gestione dei reclami
Qualora vengano ricevuti reclami durante il periodo di certificazione:
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la struttura deve rispondere alle richieste dell'Organismo di Certificazione (Certification Body);
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qualora il reclamo venga confermato, la struttura deve correggere le non conformità;
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la certificazione può rimanere sospesa fino al ripristino della conformità.
Attività di sorveglianza
Tra gli 8 e i 14 mesi dalla certificazione, la struttura deve sottoporsi ad attività di sorveglianza.
Queste attività prevedono la presentazione di documentazione aggiornata che dimostri il mantenimento della conformità a criteri Green Key selezionati.
Qualora le attività di sorveglianza evidenzino delle non conformità:
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la struttura deve correggere le problematiche riscontrate;
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la certificazione può rimanere sospesa fino al ripristino della conformità.
Le strutture certificate devono inoltre pagare la quota annuale Green Key e la quota annuale del Certification Body per mantenere la certificazione.
STEP 5: Rinnovo della certificazione
Circa 6–8 mesi prima della scadenza del certificato, Green Key Italia contatta la struttura per incoraggiare il rinnovo.
Per rinnovare la certificazione, le strutture devono nuovamente completare:
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Step 1: Candidatura
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Step 2: Audit
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Step 3: Decisione di certificazione
Per il rinnovo, le strutture devono dimostrare un miglioramento della conformità ai criteri Green Key, come indicato nel documento Criteri e Note Esplicative.
Durata del processo di certificazione
Il processo di certificazione Green Key richiede generalmente 4–6 mesi.
La tempistica esatta dipende da fattori quali:
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la preparazione della struttura a soddisfare i criteri;
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la presentazione tempestiva della documentazione completa;
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il pagamento delle quote di partecipazione;
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i tempi di elaborazione da parte di Green Key italia;
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la disponibilità degli auditor per gli audit on-site;
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le attività di follow-up successive agli audit on-site in caso di non conformità;
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i tempi necessari per la decisione dell'Organismo di Certificazione (Certification Body).
Periodo di transizione 2026–2028
Con l’introduzione del nuovo manuale, Green Key modifica il periodo di validità del certificato da 12 a 24 mesi e adegua la frequenza degli audit.
Durante il periodo di transizione (1° ottobre 2026 – 31 dicembre 2027), si applicano i seguenti casi:
Caso 1: Nuove candidature
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Le strutture devono essere conformi ai nuovi criteri imperativi.
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Viene condotto un audit on-site da parte di un auditor di terza parte.
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La certificazione viene concessa dall'Organismo di Certificazione (Certification Body).
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Il certificato ha una validità di due anni.
Caso 2: Ricertificazione con audit on-site richiesto
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Le strutture devono essere conformi ai nuovi criteri imperativi e alla percentuale di criteri guida coerente con il loro periodo di certificazione.
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Viene condotto un audit on-site da parte di un auditor di terza parte.
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La certificazione viene concessa dal Certification Body.
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Il certificato ha una validità di due anni.
Caso 3: Ricertificazione con audit off-site (documentale) richiesto
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Le strutture devono dimostrare la conformità a criteri selezionati attraverso le attività di sorveglianza previste dal nuovo sistema.
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L'Organismo di Certificazione (Certification Body) conduce una verifica documentale della conformità.
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L'Organismo di Certificazione (Certification Body) conferma il mantenimento della certificazione.
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Il certificato viene prorogato di un anno.
Costi di partecipazione
Green Key Italia applicherà la quota di adesione al programma (costo annuale).
La quota Green Key deve essere pagata prima di procedere con la gestione della documentazione di candidatura.
Durante il periodo di certificazione, la quota Green Key deve essere corrisposta in occasione delle attività di sorveglianza.
Si precisa che la quota di adesione Green Key non è rimborsabile, anche nei casi in cui la certificazione non venga ottenuta, nonché in caso di sospensione, revoca o cessazione della certificazione.
L’Organismo di Certificazione (Certification Body) applicherà la propria quota e i costi dell’auditor (addebitati ogni due anni).
L’Organismo di Certificazione (Certification Body), incaricato della revisione della certificazione e delle relative decisioni, addebiterà direttamente alle strutture una quota annuale dell'Organismo di Certificazione (Certification Body). La quota dell'Organismo di Certificazione (Certification Body) deve essere pagata dalla struttura prima della decisione di certificazione.
Durante il periodo di certificazione, la quota dell’Organismo di Certificazione (Certification Body) deve essere corrisposta in occasione delle attività di sorveglianza.
Si precisa che la quota annuale dell’Organismo di Certificazione (Certification Body) non è rimborsabile, anche nei casi in cui la certificazione non venga ottenuta, nonché in caso di sospensione, revoca o cessazione della certificazione.
La durata complessiva dell’audit comprende il tempo dedicato all’audit on-site, alla preparazione precedente all’audit on-site, alla redazione del rapporto successiva all’audit on-site e alle attività di follow-up in caso di non conformità.
Perché aderire a Green Key
Vantaggi della certificazione Green Key
Esistono numerosi programmi e certificazioni nel settore turistico, ciascuno con ambiti, criteri e procedure di valutazione differenti. Green Key offre alle strutture turistiche un programma internazionale di certificazione basato su criteri pubblici, procedure definite e un processo di valutazione verificabile.
1. Un processo di certificazione trasparente e verificabile
La trasparenza è un elemento centrale del programma Green Key. Il processo di certificazione si basa su criteri e procedure disponibili pubblicamente, audit in loco condotti da auditor formati e verifica indipendente della conformità ai criteri applicabili.
La pubblicazione dei criteri e delle procedure di certificazione consente alle strutture e alle altre parti interessate di conoscere i requisiti del programma e comprendere come viene valutata la conformità e come vengono assunte le decisioni di certificazione.
2. Un programma senza scopo di lucro
Green Key è gestito dalla Foundation for Environmental Education (FEE), un’organizzazione internazionale non governativa e senza scopo di lucro. Il programma opera senza finalità di lucro, con l’obiettivo di mantenere accessibile la partecipazione e, al contempo, sostenere un processo di valutazione credibile e il continuo sviluppo del programma.
3. Un programma internazionale basato sul dialogo e sull'esperienza
Green Key vanta oltre 30 anni di esperienza nel settore. Lo sviluppo dei criteri, delle procedure di certificazione e delle risorse del programma è supportato dal confronto tra National Operator, auditor, professionisti del settore turistico e altre parti interessate.
Questo approccio consente al programma di tenere conto dei diversi contesti operativi, mantenendo al contempo un quadro internazionale comune.
4. Una certificazione internazionale con supporto nazionale
Green Key conta oltre 9.000 strutture certificate in più di 90 Paesi (dato aggiornato ad agosto 2026). In oltre 50 Paesi il programma è gestito da National Operator, che forniscono supporto tenendo conto del contesto nazionale e, ove previsto, nella lingua locale.
In Italia, il programma Green Key è gestito da FEE Italia ETS.
5. Un programma multi-stakeholder
Green Key è gestito dalla Foundation for Environmental Education (FEE), un’organizzazione internazionale non governativa e senza scopo di lucro. Il programma nasce dall’esperienza maturata nel settore dell’ospitalità e integra competenze e prospettive provenienti dalla rete internazionale FEE e dal settore turistico.
Lo sviluppo strategico del programma è supportato da un International Steering Committee, composto da rappresentanti della FEE e del settore turistico e dell’ospitalità. Green Key coinvolge inoltre esperte ed esperti e altre parti interessate nello sviluppo e nella revisione periodica dei criteri e delle procedure
6. Un programma riconosciuto a livello internazionale
Green Key è stato riconosciuto da UN Tourism (World Tourism Organization) e UN Environment (UNEP). I criteri Green Key sono riconosciuti a livello internazionale.
Green Key collabora inoltre con una rete di partner che comprende gruppi alberghieri, piattaforme di prenotazione, organizzazioni internazionali, università e altre realtà del settore.
